Viña del Mar, conhecida carinhosamente como “La Ciudad Jardín” (A Cidade Jardim), nasceu em 1874 como um subúrbio aristocrático de Valparaíso. Diferentemente de sua vizinha colorida e boêmia, Viña se desenvolveu como um refúgio de elegância e sofisticação.
Com planejamento urbano impecável, avenidas largas e jardins meticulosamente cuidados, a cidade se estende ao longo de uma série de baías e promontórios que criam praias de diferentes personalidades.
Seu relevo é mais suave que o de Valparaíso, permitindo um desenvolvimento urbano mais ordenado, com bairros residenciais que sobem suavemente as colinas oferecendo vistas espetaculares do oceano.
Uma Riviera sul-americana
O que mais impressiona em Viña del Mar são as suas múltiplas faces: ao mesmo tempo em que é um balneário sofisticado, é uma cidade residencial de alto padrão.
Frequentemente comparada à Riviera Francesa, seu charme reside na combinação de praias de areias douradas, jardins floridos em cada esquina, cassino histórico e arquitetura que mescla estilos europeus com toques mediterrâneos.
A atmosfera cosmopolita e relaxada contrasta com o Chile mais tradicional. O passeio marítimo elegante, pontuado por mansões históricas e hotéis de luxo, completa a sensação de estar em um dos destinos mais refinados da América do Sul.
Como chegar em Viña del Mar
Viña del Mar está localizada na costa central do Chile, a aproximadamente 120 km a noroeste de Santiago, grudada em Valparaíso. As duas cidades estão tão próximas que praticamente formam uma conurbação (difícil identificar quando acaba uma e começa a outra).
De Santiago, ônibus confortáveis partem a cada 15-20 minutos da Estación Central, com trajeto de aproximadamente 90 minutos. Se você já está em Valparaíso, a conexão é extremamente fácil: o metrô de superfície (Merval) conecta as duas cidades em apenas 10 minutos, ou você pode optar pelos frequentes micro-ônibus (micros) que percorrem a Avenida España à beira-mar.
Curiosidades sobre Viña del Mar
Poucos sabem que Viña del Mar abriga o hotel mais antigo do Chile, o O’Higgins, inaugurado em 1936 e que hospedou celebridades como Rita Hayworth e Orson Welles.
A cidade foi pioneira no turismo sul-americano, com seu cassino inaugurado em 1930, o primeiro legalizado do país.
Curiosamente, embora pareça muito mais planejada que Valparaíso, Viña não tinha plano diretor até os anos 1960.
O tradicional “Relógio de Flores” é renovado quatro vezes ao ano para acompanhar as estações, usando aproximadamente 15 mil plantas em cada replantio.
Praias para todos os gostos
As praias de Viña del Mar são seu principal tesouro natural, cada uma com personalidade própria. Caleta Abarca, a mais central e popular, oferece uma baía protegida perfeita para famílias. Playa Acapulco, com sua areia dourada fina, atrai um público mais jovem. Las Salinas é o refúgio dos esportistas, especialmente surfistas atraídos por suas ondas consistentes. A elegante Reñaca, tecnicamente um bairro separado, tem o status de praia mais fashion, com restaurantes e clubes de praia sofisticados.
Todas compartilham a característica comum das águas mais frias do Pacífico, resultado da Corrente de Humboldt.
Vida marinha
A riqueza do ecossistema marinho do Pacífico Sul se exibe diariamente em Viña del Mar. Enormes pelicanos-pardos planando majestosamente sobre as ondas são visão comum, mergulhando subitamente para capturar peixes.
Mais surpreendente ainda é a colônia de lobos-marinhos sul-americanos (Otaria flavescens) que se estabeleceu na costa rochosa próxima ao Castillo Wulff. Esses carismáticos mamíferos, com machos que podem pesar até 350kg, descansam ao sol sobre as rochas, aparentemente indiferentes aos turistas encantados que os fotografam das passarelas superiores.
Castillo Wulff: sentinela marítima
Este castelo gótico-tudor, construído em 1908 pelo imigrante alemão Gustavo Wulff, tornou-se um dos símbolos mais fotografados de Viña del Mar.
Erguido sobre um promontório rochoso que avança sobre o oceano, suas torres e janelas em arco parecem saídas de um conto de fadas europeu. Hoje abrigando o Museu Naval e de História Natural, o castelo oferece não apenas um vislumbre da opulência da elite chilena do início do século XX, mas também vistas deslumbrantes do oceano através de seu piso de vidro no salão principal e de suas varandas que desafiam o mar.
Castillo Ross e o Cerro Castillo
O imponente Castillo Ross, outra mansão em estilo europeu do início do século XX, foi transformado em centro cultural e oferece uma perspectiva da vida aristocrática chilena.
Nas proximidades, no topo do Cerro Castillo, encontra-se o Palacio Presidencial de Verão, residência oficial dos presidentes chilenos durante a temporada de verão desde 1906. Embora não seja aberto a visitações regulares, sua arquitetura elegante e jardins cuidadosamente mantidos podem ser admirados do exterior. O bairro ao redor, com mansões em diversos estilos arquitetônicos, merece uma caminhada.
O emblemático Relógio de Flores
Nenhum símbolo representa melhor o apelido “Cidade Jardim” que o famoso Relógio de Flores, instalado em 1962 às margens da Avenida Marina. Este precioso relógio suíço, cujo mecanismo fica abaixo das flores coloridas que formam sua face, funciona perfeitamente há décadas. Com 5 metros de diâmetro, é replantado sazonalmente, criando um espetáculo floral que muda com as estações. Tornou-se ponto de encontro e local obrigatório para fotografias de turistas, representando o casamento perfeito entre precisão mecânica e beleza natural que caracteriza Viña del Mar.
O traço mais refinado do Chile
Viña del Mar oferece uma faceta diferente do Chile, mais polida e cosmopolita que a maioria das cidades do país. Combinada com a excêntrica Valparaíso, proporciona um equilíbrio perfeito em qualquer roteiro chileno. Seus jardins meticulosos, praias de areia dourada e arquitetura elegante criam uma atmosfera de férias permanentes. Enquanto Valparaíso encanta com seu caos criativo, Viña seduz com sofisticação e organização.
A cidade simboliza a dualidade fundamental do Chile contemporâneo, o respeito por tradições europeias harmoniosamente integrado à identidade sul-americana única. Seja para relaxar em suas praias, admirar sua arquitetura histórica ou simplesmente contemplar o pôr do sol sobre o Pacífico, Viña del Mar é um testemunho elegante do melhor que o Chile litorâneo tem a oferecer.
Você já visitou esta charmosa cidade balneária chilena ou outras “Rivieras” pela América do Sul ou em outras partes do mundo? Compartilhe sua experiência nos comentários!
