Em meio ao labirinto de ruas coloniais da Havana Velha, onde a história parece sussurrar através das fachadas coloridas e desgastadas pelo tempo, ergue-se uma das joias arquitetônicas mais impressionantes de Cuba: o Castillo de la Real Fuerza. Esta magnífica fortaleza, localizada estrategicamente ao norte da Plaza de Armas, é apenas uma das várias fortificações históricas que pontilham a capital cubana, mas se destaca por sua impressionante preservação e importância histórica.
Com sua silhueta inconfundível dominada pela elegante torre de observação coroada pela famosa “La Giraldilla” (uma escultura em bronze que se tornou símbolo de Havana) o castelo transpira história por cada pedra de suas muralhas pentagonais.
Construído entre 1558 e 1577, representa o mais antigo forte colonial ainda preservado nas Américas, um testemunho da engenhosidade militar espanhola que, junto com outras construções históricas da cidade, recebeu o merecido reconhecimento como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1982.
Uma fortaleza tecida com histórias de séculos
O Castillo de la Real Fuerza nasceu da necessidade. Após o ataque do corsário francês Jacques de Sores em 1555, que devastou a cidade, a coroa espanhola ordenou a construção de uma fortaleza que pudesse efetivamente proteger Havana e seu estratégico porto natural. Ironicamente, apesar de sua imponência, o castelo foi construído um pouco distante da entrada da baía, comprometendo parcialmente sua eficácia defensiva.
Os muros maciços, com espessura que varia entre 6 e 8 metros, formam um perfeito pentágono inspirado em teorias italianas de fortificação renascentista. A engenharia avançada para a época incluía ângulos precisamente calculados para maximizar os campos de tiro dos canhões e minimizar pontos cegos. Durante quase dois séculos, além de sua função militar, o castelo serviu como residência dos governadores-gerais espanhóis, testemunhando intrigas políticas, recebendo emissários estrangeiros e abrigando os cofres reais cheios de ouro e prata das colônias.
Uma curiosidade pouco conhecida: a escultura “La Giraldilla”, que adorna a torre, foi criada em 1634 e representa Inés de Bobadilla, esposa de Hernando de Soto, que teria esperado indefinidamente pelo marido, enquanto ele explorava a Flórida, uma espécie de Penélope cubana, simbolizando a fidelidade e a vigilância constante.
Diversão histórica para os pequenos exploradores
O que torna o Castillo de la Real Fuerza particularmente especial para famílias é sua capacidade de transformar história em aventura. Ao cruzarmos a ponte levadiça original que se estende sobre o fosso de água cristalina (uma característica rara e bem preservada), as crianças imediatamente entram em um mundo onde a imaginação ganha asas.
O pátio central, amplo e bem preservado, é dominado por uma impressionante coleção de canhões e morteiros dos séculos XVI ao XVIII, dispostos em posição de combate. Nosso filho David, de 5 anos, passou horas intermináveis correndo entre as peças de artilharia, imaginando-se como um bravo defensor repelindo ataques de piratas. “Papai, olha aquele navio pirata! Vou atirar!” – gritava ele, apontando para embarcações turísticas modernas navegando pacificamente pela baía.
O sistema defensivo do forte, com seus baluartes proeminentes e posições de tiro estrategicamente posicionadas, oferece infinitas possibilidades para brincadeiras de esconde-esconde. As escadarias de pedra em espiral, originais da construção inicial, conduzem a diferentes níveis da fortaleza, criando um circuito natural de exploração que mantém as crianças engajadas enquanto absorvem história sem perceber.
Um dos pontos mais fascinantes para as crianças é o mecanismo da ponte levadiça, com suas enormes correntes e contrapesos, que ainda pode ser demonstrado pelos guias mediante solicitação. A sensação de ver aquela enorme estrutura de madeira se movendo lentamente sobre o fosso, exatamente como fazia há quatro séculos, provoca olhares maravilhados não apenas nas crianças, mas também nos adultos.
O Museu de Navegação: uma janela para as aventuras marítimas
O interior do Castillo abriga o magnífico Museu de Navegação, meticulosamente organizado para contar a história de Cuba como potência marítima colonial. As salas abobadadas, com seus grossos muros que mantêm um agradável frescor mesmo nos dias mais quentes de Havana, transportam os visitantes para o auge da era das grandes navegações.
O destaque indiscutível são os modelos de navios, construídos em escala e com detalhes impressionantes. Desde caravelas de exploração até enormes galeões carregados de tesouros, essas réplicas permitem entender a evolução da tecnologia naval através dos séculos. Uma reprodução em particular, a de um galeão espanhol completamente equipado e cortado longitudinalmente para revelar todos os compartimentos internos, manteve David hipnotizado por um tempo, descobrindo cada detalhe da vida a bordo.
A coleção de artefatos recuperados de naufrágios nas águas cubanas adiciona uma dimensão tangível à história. Moedas de ouro e prata, utensílios de navegação como astrolábios e compassos, e até mesmo itens pessoais dos marinheiros, todos contam histórias silenciosas de ambição, coragem e, frequentemente, tragédia. Para as crianças, a ideia de “tesouros reais de piratas” torna a experiência ainda mais envolvente.
Por que incluir o Castillo no roteiro familiar?
Poucas atrações em Havana conseguem combinar tão perfeitamente valor educacional e diversão genuína como o Castillo de la Real Fuerza. Em um espaço relativamente compacto e facilmente explorável em duas horas, as famílias podem mergulhar profundamente na história colonial de Cuba enquanto as crianças vivenciam a experiência de estar em uma verdadeira fortaleza renascentista.
A localização privilegiada, próxima a outras atrações da Havana Velha e a praças com opções de alimentação, torna o castelo uma parada estratégica durante um dia de exploração. As instalações são surpreendentemente acessíveis para os padrões de construções históricas, com banheiros limpos e áreas de descanso sombreadas.
Nossa dica é visitar nas primeiras horas da manhã, quando as temperaturas estão mais amenas e há menos visitantes. Leve água e lanches, pois as crianças inevitavelmente gastarão muita energia explorando cada canto desta joia histórica onde, por algumas horas mágicas, a linha entre aprendizado e diversão simplesmente desaparece.
E você, está planejando uma viagem a Havana com a família? Já reservou tempo para explorar essa construção marcante? Qual outra fortaleza que você já visitou está tão integrada com a cidade como o Castillo de la Real Fuerza? Conta pra gente nos comentários!
