Em meio à beleza histórica de Riga, nas margens do parque Bastejkalns, um pequeno museu mantém viva a memória dos períodos mais sombrios da Letônia: as ocupações nazista e soviética. O Museu da Ocupação da Letônia, atualmente em uma sede provisória na rua Raina Bulvaris, é um testemunho poderoso dos horrores que se abateram sobre esta pequena nação báltica ao longo do século XX.
A história da Letônia no século passado foi marcada por ocupações forçadas e regimes opressores. Durante a Segunda Guerra Mundial, o país foi tragicamente esmagado entre duas potências brutais: primeiro, a União Soviética anexou a Letônia em 1940, após o fatídico Pacto Molotov-Ribbentrop, assinado entre Hitler e Stálin.
O pacto previa que os países bálticos cairiam sob a influência soviética, permitindo a ocupação soviética da Letônia.
Dezenas de milhares de letões foram encarcerados, executados e deportados para gulags na Sibéria. Mas isso foi apenas o começo. Em 1941, a invasão nazista chegou com sua própria onda de crueldade, dessa vez, contra judeus, dissidentes políticos e civis comuns. Quando os soviéticos retornaram em 1944, o povo letão foi novamente subjugado, mergulhado em décadas de repressão, censura e deportações em massa.
O sofrimento da Letônia, assim como de suas vizinhas Lituânia e Estônia, não veio de dentro. Foi imposto por forças externas.
O museu: um espaço pequeno, mas essencial
Atualmente sediado em um edifício provisório, o Museu da Ocupação é composto por apenas quatro salas. No entanto, sua importância não pode ser subestimada. A exposição é feita de forma impactante, com fotos, testemunhos escritos e objetos históricos que narram décadas de sofrimento.
Logo na entrada, há um pequeno filme que resume os períodos de ocupação, ajudando os visitantes a contextualizar os horrores que a Letônia viveu.
Para quem se dedica a ler os painéis explicativos (disponíveis também em inglês), a experiência pode ser concluída em cerca de 30 minutos, mas as lembranças que ficam vão muito além disso.
O que mais nos marcou?
As seções que mostram os enormes trens usados para deportações são especialmente arrepiantes. Centenas de milhares de letões foram forçados a embarcar em vagões de gado que os levavam para campos de trabalho forçado na Sibéria. Muitos nunca mais voltaram.
Uma das exposições que mais nos chamou a atenção foi o Caminho Báltico, um dos maiores protestos pacíficos da história da humanidade. Em 23 de agosto de 1989, mais de 2 milhões de pessoas deram as mãos para formar um gigantesco cordão humano de 600 km, ligando as capitais da Letônia, Lituânia e Estônia. O objetivo era sensibilizar o mundo para o desejo de independência dos países bálticos, que ainda sofriam sob a opressão soviética (que estava começando a ruir).
A coragem desta mobilização foi um dos impulsos finais para a dissolução da União Soviética e a recuperação da independência da Letônia em 1991.
Informações práticas
- Entrada gratuita
- Fotografias permitidas sem custo adicional
- Localização provisória: Raina Bulvaris, 2, próximo ao parque Bastejkalns
- Melhor forma de chegar: a pé, caminhando pelo centro histórico de Riga
Vale a pena visitar?
Ainda que o espaço atual do Museu da Ocupação da Letônia seja pequeno, a profundidade de sua exposição é imensa. Poucas visitas são tão impactantes quanto esta, especialmente para quem deseja entender como os letões sofreram décadas de repressão.
A Letônia nos ensina que, mesmo diante da opressão, um povo pode preservar sua identidade, lutar por sua liberdade e, um dia, recuperar sua soberania.
E você? Já visitou um museu como este? Compartilhe conosco sua experiência em lugares que contam histórias marcantes da humanidade.