Durante nossa parada de cruzeiro em Belize, decidimos explorar um pouco mais a fundo a história e a cultura local. Foi assim que escolhemos conhecer as impressionantes ruínas de Altun Ha, um dos sítios arqueológicos mais importantes do país e uma das portas de entrada para entender a grandiosidade da civilização maia.
Após desembarcar, contratamos um táxi para nos levar até Altun Ha, que fica a cerca de 50 km de Belize City — uma viagem tranquila que dura cerca de uma hora. Ao chegarmos, nos deparamos com um cenário que parecia congelado no tempo, um local onde cada construção conta histórias de um passado vibrante e misterioso.
Altun Ha: um vislumbre da civilização maia
Altun Ha, cujo nome significa “Água da Rocha” no idioma maia, foi inicialmente habitada por volta de 250 d.C. e serviu como um importante centro cerimonial e comercial para a civilização maia. Este sítio abrigava uma população de até 10 mil pessoas em seu auge e era famoso pelo comércio de jade e outros recursos valiosos.
Em 1968, o local ganhou destaque internacional após a descoberta de uma enorme máscara esculpida em jade, representando o deus maia do sol, Kinich Ahau. A máscara, considerada a maior peça de jade já encontrada no mundo maia, é agora um símbolo nacional de Belize e evidencia a importância do local na hierarquia política e religiosa dos maias.
As principais construções de Altun Ha
O sítio arqueológico é composto por duas praças principais, cercadas por 13 estruturas. A combinação da arquitetura maia com o ambiente natural ao redor cria uma paisagem impressionante. Entre as construções que se destacam estão:
O Templo dos Altares de Jade
Essa é a estrutura mais icônica de Altun Ha e onde foi encontrada a famosa máscara de jade. O templo, que alcança 16 metros de altura, servia como palco para cerimônias religiosas e como um ponto de encontro para a elite maia. Subir ao topo do templo oferece uma vista panorâmica deslumbrante, revelando a extensa vegetação ao redor.
O Templo de Maçã Verde
Embora mais modesto, esse templo também tinha um propósito religioso importante. Ele é conhecido por seu design arquitetônico único e pelos túmulos encontrados em seu interior, que ajudaram os arqueólogos a desvendar mais sobre as práticas culturais e espirituais dos maias.
O campo de jogo de bola
Como em muitos outros centros maias, Altun Ha apresenta uma área destinada ao tradicional jogo de bola maia, que tinha forte simbolismo religioso e social. Caminhar por ali é como estar lado a lado com a história dessa antiga civilização.
Explorando Altun Ha
Explorar Altun Ha foi uma experiência fascinante. Caminhar pelo sítio e observar as ruínas nos permitiu imaginar o dia a dia dos maias e a complexidade de sua organização social e religiosa.
Um dos diferenciais em relação a outros sítios arqueológicos é a possibilidade de subir as escadarias e ter uma vista mais ampla de todo o sítio arqueológico, a partir dos terraços das construções.
As escadas íngremes dos templos exigem certo cuidado, mas a vista recompensadora do topo fez todo o esforço valer a pena.
Mesmo sem guias no local, há placas estratégicas com informações que ajudam a compreender melhor o significado das construções e do sítio como um todo. Ainda assim, recomendamos que, se possível, contrate um guia para enriquecer a visita com detalhes e curiosidades sobre os maias e suas tradições.
A tranquilidade do ambiente, cercado pela exuberante natureza belizenha, tornou a visita ainda mais especial. Ao caminhar pelas ruínas e ouvir apenas o som das folhas ao vento e dos pássaros, parecia que havíamos viajado no tempo.
A importância de Altun Ha em Belize
As ruínas de Altun Ha não são apenas um monumento ao passado maia, mas também um símbolo crescente na identidade cultural de Belize. A riqueza arqueológica do local atrai visitantes que buscam entender uma das civilizações mais avançadas da história. Além disso, o sítio serve como lembrete da conexão profunda entre o povo belizenho e a herança maia.
A grandiosidade da civilização maia e seus sítios mais icônicos
A civilização maia foi uma das mais avançadas e enigmáticas da história, e deixou um legado impressionante em ciência, arquitetura, astronomia e escrita. Entre 2000 a.C. e 1500 d.C., os maias floresceram na região da Mesoamérica, abrangendo o que hoje conhecemos como México, Belize, Guatemala, Honduras e El Salvador. Além de Altun Ha, em Belize, é possível conhecer outros sítios arqueológicos ícones dessa civilização, como Chichén Itzá, no México, com sua impressionante pirâmide de Kukulkán; Tikal, na Guatemala, um imenso complexo de templos e praças em meio à selva; e Copán, em Honduras, conhecida pelas intrincadas esculturas e hieróglifos que narram a história dos maias.
Altun Ha: uma conexão com o passado
Nossa visita a Altun Ha foi uma oportunidade única de mergulhar na rica história dos maias. Estar entre as construções erguidas há tantos séculos nos fez refletir sobre a grandiosidade dessa civilização e como ela moldou a região. Para quem chega de cruzeiro e busca sair da rota tradicional de praias, Altun Ha é um destino que combina cultura, beleza e história de uma forma que só Belize pode oferecer.
E você, vai visitar Altun Ha? Tem curiosidade sobre as ruínas maias de Belize? Deixe seu comentário e compartilhe suas dúvidas ou experiências – vamos adorar continuar essa conversa!
