Valparaíso, declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, é uma cidade portuária única que parece desafiar a gravidade. Fundada em 1536, seu apogeu ocorreu no século XIX, quando era parada obrigatória para navios que cruzavam do Atlântico ao Pacífico antes da abertura do Canal do Panamá.
Construída em dezenas de morros (cerros) íngremes que se debruçam sobre o oceano, a cidade se divide naturalmente entre o plano (parte baixa comercial e portuária) e os cerros (parte alta residencial e turística). Suas casas coloridas, penduradas como cascatas de confete sobre as encostas, criam um labirinto vertical de ruelas, escadarias e mirantes de tirar o fôlego.
A cidade colorida
O que mais impressiona em Valparaíso é sua arquitetura improvisada e colorida, que transforma a cidade inteira em uma galeria de arte urbana. Conhecida como “A Joia do Pacífico”, cada canto revela uma nova surpresa: murais vibrantes cobrem fachadas inteiras, escadarias transformam-se em obras coloridas, e até postes de luz viram instalações artísticas.
A combinação de influências arquitetônicas (colonial espanhola, vitoriana britânica, alemã e francesa) cria um ecletismo visual único. Essa explosão cromática, nascida da necessidade de navios identificarem suas casas ao retornar, hoje define a alma lúdica e boêmia da cidade.
Como chegar a Valparaíso
Valparaíso está localizada na costa central do Chile, a aproximadamente 120 km a noroeste de Santiago. A maneira mais conveniente de chegar é através de ônibus que partem da Estación Central ou Terminal Alameda em Santiago. Empresas como Pullman, Turbus e Condor oferecem serviços frequentes (a cada 15-20 minutos) que levam cerca de 1h30 para chegar.
Os ônibus são modernos, confortáveis e alguns oferecem serviço premium com poltronas mais largas. Ao chegar ao terminal rodoviário de Valparaíso, você estará a uma curta caminhada do centro histórico e do porto.
Curiosidades sobre Valparaíso que você talvez não saiba
- Poucos sabem que Valparaíso abriga o primeiro corpo de bombeiros voluntários da América do Sul, fundado em 1851 e ainda ativo.
- A cidade tem mais escadarias públicas do que qualquer outra cidade do mundo: mais de 42 escadarias históricas oficiais.
- O famoso sistema de funiculares começou em 1883 e já contou com 30 elevadores, embora apenas alguns continuem operacionais.
- O poeta Pablo Neruda tinha uma casa aqui (chamda de La Sebastiana), onde escreveu alguns de seus poemas mais célebres, inspirado pela vista do oceano.
- A cidade também é sede do primeiro Congresso Nacional chileno.
Navegando pela cidade vertical
Para explorar Valparaíso, combine diferentes modos de transporte. Na parte baixa, o metrô de superfície (Merval) conecta o porto às cidades vizinhas. Micro-ônibus coloridos (micros) serpenteiam pelas ruas íngremes, levando aos diferentes cerros. Porém, a forma mais gostosa de se locomover são os ascensores (funiculares), construídos entre 1883 e 1916, que transportam passageiros verticalmente entre o plano e os morros.
O Ascensor Concepción, o mais antigo do Chile, conecta o plano ao Cerro Concepción em uma viagem nostálgica dentro de carros de madeira que parecem desafiar as leis da física.
Cerro Concepción: o coração de Valparaíso
O Cerro Concepción representa a essência mágica de Valparaíso. Seus becos estreitos e sinuosos revelam casas de madeira pintadas em todos os matizes imagináveis: azuis turquesa e amarelos vibrantes a vermelhos intensos.
As peculiares construções de “metalão” (folhas de metal corrugado importadas da Inglaterra no século XIX) refletem o passado cosmopolita da cidade e lembra um pouco o El Caminito, no bairro La Boca, em Buenos Aires.
Artistas abrem suas oficinas nas tardes, cafés servem em varandas improvisadas, cachorros (e há muitos deles) aproveitam preguiçosamente o sol, enquanto gatos preguiçosos vigiam esse labirinto vertical onde cada esquina parece o cenário perfeito para um filme de Wes Anderson.
Mirantes: como ver Valparaíso do alto
Os mirantes de Valparaíso oferecem algumas das vistas urbanas mais dramáticas do mundo. Paseo Yugoslavia e Paseo Dimalow apresentam a cidade em toda sua glória colorida, com o porto azul profundo abaixo e os morros multicoloridos serpentindo ao horizonte. Os cafés com terraços nos cerros transformam um simples café da manhã em experiência inesquecível.
Ao entardecer, quando o sol poente banha as colinas em tons dourados e as luzes começam a piscar, compreende-se por que artistas e poetas são irremediavelmente atraídos por este anfiteatro urbano voltado para o Pacífico.
Paseo Atkinson: elegância nas alturas
Considerado o mirante mais charmoso do Cerro Concepción, representa o refinamento da era dourada de Valparaíso.
Construído em 1750, o passeio (via exclusiva para pedestres) oferece um equilíbrio perfeito entre arquitetura histórica e vistas panorâmicas. Suas casas em estilo georgiano e vitoriano, pintadas em cores pastel, foram originalmente habitadas por comerciantes britânicos. O corrimão de ferro fundido importado da Inglaterra confere um toque europeu. Bancos estrategicamente posicionados convidam à contemplação do porto abaixo.
Mansões históricas: testemunhas da prosperidade de Valparaíso
As elegantes mansões do Cerro Concepción contam a história do apogeu econômico portenho. Essas residências, construídas entre 1850 e 1920, exibem uma fascinante mistura de estilos: vitorianas com bay windows e detalhes ornamentados, influência georgiana com linhas mais limpas, toques mediterrâneos em terraços e pátios internos.
Muitas foram restauradas como belíssimos hotéis boutique, restaurantes gourmet e galerias de arte. Os materiais refletem o passado comercial: madeiras nobres do sul do Chile, vitrais importados da Europa, e os característicos “metalões” que protegiam contra incêndios e intempéries.
Plaza Sotomayor: o coração do Plano
Esta majestosa praça representa o centro cívico da parte baixa de Valparaíso. Dominada pelo imponente edifício da Armada de Chile (Marinha) em estilo neoclássico, a praça abriga o Monumento aos Heróis de Iquique, uma homenagem aos marinheiros caídos na Guerra do Pacífico.
Os edifícios em estilo colonial e neoclássico testemunham a importância histórica do porto. Próximo dali, o Museo de Bellas Artes ocupa um elegante palacete, exibindo obras de artistas chilenos inspirados pela paisagem única da cidade. A praça conecta o mundo marítimo ao urbano, sendo ponto de encontro de marinheiros e moradores locais.
Uma cidade que se reinventa nas alturas
Valparaíso é daqueles lugares que capturam a imaginação e não soltam mais. Sua geografia desafiadora transformou limitações em virtudes, criando uma cidade onde cada esquina revela uma nova perspectiva, um mural surpreendente ou uma escadaria que parece conduzir ao céu.
Mais que um destino turístico, é uma experiência sensorial completa: o aroma de empanadas recém-assadas mistura-se com a brisa marinha, o rangido nostálgico dos funiculares acompanha o som distante de um violão, e as cores vibrantes desafiam qualquer tentativa de fotografia capturar sua verdadeira essência.
E você, já visitou essa joia colorida do Pacífico ou outra cidade que pareça desafiar a gravidade com sua arquitetura vertical? Compartilhe sua experiência com cidades-anfiteatro ao redor do mundo ou conte-nos qual aspecto de Valparaíso mais despertou sua curiosidade. E se ainda não conhece, que tal incluí-la em seu próximo roteiro pelo Chile? Afinal, como diria Pablo Neruda, “Valparaíso, quanto absurdo te cai bem!”
